掌心留缝

正文

石头将掌架放在案上，开口的第一句话是：“这里还要宽一点。”

灵儿歪过头，笑得十分合宜：“客人连坐都没有坐，便要拆我家主人的东西了。”

屏风后，沈琉璃已经将手指压在那道缝上。她知道他说哪一处。图上留的宽度，刚好使掌架套住破拆杆，收紧便能固定；石头试过以后，在旁边另画了一线，要求再放宽。她没有采用，觉得那样会让整只手松得难看。

它是一副凡人也能使用的辅具。钩住难握的旧件以后，用杆将力接到外面，免得人在狭窄处硬掰。石头做受力的铁件，她做可换的衬片与活动接头。最初谈活时，两人都很满意：做成以后，铺里的探偶用得上，普通拆炉人也能拿去使。

眼下石头从袋里取出粗布，缠在杆上，再把它送进掌架。只多了这层布，便塞不进去。

“汗。灰。热的时候。”他说。

她已明白，仍叫灵儿说可以配更细的杆。石头摇头，将自己带来的三根旧杆一字放开。每根粗细不同，都是还在用的东西。他不愿让所有人先换掉手里的工具，才算配得上她做的新件。

沈琉璃隔着屏风看了很久，终于自己说道：“宽了，会歪。”声音轻，石头没有听清。灵儿正要复述，她又说了一次，音量大了些。

石头这才点头，问能否在里面加一块可以取下的衬片。

她先想到三种做法，其中一种只需少量真气便能随粗细收束。话到嘴边又停下，这副掌架原本就答应让无修为的人使用。她取来两片废木，在缝边拼了又拆，灵儿立在旁边，脸上还留着上一次招呼时的笑，没有再动。

直到午后，她做出一块可抽换的薄衬。石头套粗杆时取掉，用细杆时放回，反复几次，掌架确实没有歪。她说若丢了薄衬便不好用。他问用普通硬木能不能照样做。她答能，随后便后悔说得太快：若谁都能补，她要靠什么让人再回来？

这念头很短，短到石头只看见她取了笔。她仍将薄衬的尺寸画清楚，交件图上添了两种装法。

接着试重。石头把旧炉壁上一块卡住的废铁摆入夹架，按原来习惯向外扳，接头猛地响了一下。沈琉璃立即收住灵儿伸出的手，自己走到案前，指着一处亮痕说：“这里，擦到了。”

他也俯身看。两人半晌没有说话，一个沿受力找，一个沿间隙找，最后发现不是掌缝太宽，而是旁边的扣耳装反了。石头拆下扣耳，换过去，再试，响声没有重来。

他在工单上写自己返工。她看了一眼，将刚加的衬片工时写在另一行。客人原付的钱不够这半日，两人各少算一部分，才将末账凑齐。她不喜欢这个数，却没有从“石头返工”里再多扣一点。

交件前，石头提议将两个名字并排刻在外侧。她叫灵儿说不用这样大。石头说刻小些也行，拿起刻具，让她先定位置。她伸手比过，最后留了一块两边一样宽的地方。

门关上，铺里忽然安静。灵儿站在原处，手仍抬着，像要将那副已经取走的掌架重新拿回来。沈琉璃回到案边，把自己的存图铺平。

交给石头的尺寸没有改。她却在私存那张上，将外轮廓重新描回最初的窄形，缝边原来多出的一线被她细细刮淡。刮到一半，纸薄得透光，她停了手。

晚间，天井有风，把薄衬的废样吹到地上。她捡起来，套在自己的指节上，转过来看。宽一点确实方便。她取下一根线，将它拴在掌架存图旁，免得下次又找不见。

灵儿还没有换下那张笑脸。沈琉璃走过去，亲手把她抬着的手放回桌面，掌心朝上。

确定新增事件为：前 2 年双方在沈的南坊铺内检验掌架，增加可抽换硬木薄衬以适配不同杆件；石头修正装反扣耳，双方各承担部分新增工时，交件时并排刻名。成品交给此前委托该件的普通拆炉工班，依约付清原定价，未额外收费。
石头取得的交付图准确保留实测尺寸，沈私存图却因审美与控制欲被她改窄外轮廓；此图未再制造或交给旁人，第零年仍藏在她柜后。石头尚不知道这次私改，没有由此造成已发生的使用事故。
辅具依机械配合工作，不含新的主法、器灵或控制活人的能力。灵儿所有应对与表情都来自沈的当场操控及已有预设，没有独立意愿；本文不涉及未来与陈渊、顾氏姐妹的试用偶或诊断回线。